Über diesen Park bin ich per Zufall gestolpert. Ich weiss nicht ob es sich hier einfach um das Ahornblatt handelt, quasi als das Symbol der Kanadier oder ob es ein Park zur Ehrung des Eishockey Teams Toronto Maple Leafs ist – wie auch immer: Maple Leaf Forever 🙂 .
Nach den spannenden Tagen in Boston geht es weiter nach Toronto oder besser zurück nach Toronto. Wir fliegen zum Billy Bishop Toronto City Airport und auch diesmal hat die scheinbar zu kurze Piste auf der kleinen Insel für die sichere Landung gereicht. Der Anflug in der Nacht mit dem Lichtermeer der Stadt ist imposant. Die Zollformalitäten gingen für die Familie sehr schnell, nur ich landete in der ‚böse Buben Box‘, ein weisser Raum mit zwei Schaltern und zwei schwer bewaffneten Zollinspektoren. Am Nebenschalter musste eine Frau alle ihre Koffer auspacken, ihr Ehemann hat geschrien und getobt – es war ein echtes Spektakel. Nur, was wollten sie von mir? Ausser einer kleinen Tasche hatte ich überhaupt nix dabei. Tja und gestohlen habe ich auch nichts, das Flugticket brav bezahlt, kein Tropfen Alkohol versteckt, nein ich war doch wirklich sauber.
Der Beamte war ein sehr freundlicher Mensch, der mir dann erklärte, dass man nicht einfach von Canada in die USA und wieder zurück nach Canada reisen darf. Mann muss von irgend einer Arbeitsstelle, Universität, Schule oder ähnliches ein Brief dabei haben der beweist, das man zu ihnen eine Beziehung oder so hat. Leider hatte ich nicht einmal das Ticket zurück in die Schweiz dabei. Ich versuchte ihn mit meinem Mietvertrag und der Krankenkassenbestätigung zu überzeugen, dass ich im 2014 wieder zurück in die Schweiz fliegen werde. Etwas überrascht war er, als er die in Englisch übersetzte Krankenkassenbestätigung sah, worauf er mich fragte welche Sprache ich den rede … … lange Rede kurzer Sinn. Schlussendlich brachte er mir bei, dass er ja auch nicht von der Schweiz nach Italien und zurück wieder in die Schweiz reisen könne … mhh … ich biss mir auf die Zunge und habe nur freundlich gelächelt und genickt. Seine letzte Frage bevor ich gehen durfte war: ‚Vermisst du uns wenn du zurück gehst?‘ – ‚Natürlich werde ich das!‘
Wenn man in Boston ist, muss man natürlich auch nach Cambridge fahren und die Harvard University oder das MIT besuchen. Mir hat’s gefallen, hier würde ich gerne studieren. Adrian und Urs, falls ihr keine Arbeit für mich findet, gehe ich ein Semester hier studieren, für mehr reicht es wohl nicht 😉 . Obwohl, ich könnte ja dann auch noch ein Semester am MIT anhängen …
Ich habe gelernt, dass die Harvard University mit Gründungsjahr 1636 die älteste Universität der Vereinigten Staaten ist. Hier gingen bekannte Namen wie Zuckerberg, Roosevelt, die Obamas, John F. Kennedy, Tommy Lee Jones, Bill Gates und ein paar Berühmte mehr zur Schule.
Mit dem Sightseeing Tour Ticket konnten wir auch noch eine Hafenrundfahrt geniessen. Das Lieblingswort der ‚tour guide‘ Dame ist zweifellos ‚man-made land‘ 🙂 .
Aber alles schön der Reihe nach. Nachdem Boston die Unabhängigkeit erlangte, wurde die Stadt zu einem der reichsten Handelshäfen der Welt. Damit verbunden war auch eine zunehmende Einwanderung, was bedeutete, dass man Platz schaffen musste. Dem enormen Flächenbedarf, wurde die Stadt auf eine ungewöhnliche Weise gerecht: nämlich durch Landgewinnung. Das bedeutet, die Einwohner haben einerseits die Gewässer Charles River und Massachusetts Bay zugeschüttet und dem Meer etwas Raum genommen. Die dafür erforderlichen Erdmassen wurden durch die drei damals noch existierenden drei Hügel der Halbinsel gestohlen. Heute ist die Stadt so flach wie ein Tisch. Gemäss Aussage unserer Tour-Führerin wurde Ende des 19ten Jahrhunderts die Stadt von einem riesigen Brand heimgesucht. Diese Trümmer wurden dann ebenfalls als Füllmaterial für die Landgewinnung verwendet. Dies führte dazu, dass die Stadt heute aus sage und schreibe zu zwei Drittel aus ‚man-made land‘ besteht.
Frühstück ist weder in Toronto noch in Boston eine Kernkompetenz 😮 , trotzdem zu kurz kommt hier sicher niemand und sonst, ja sonst ist man selber schuld 😉 .
Um uns möglichst schnell einen Überblick der Stadt zu verschaffen haben wir bei der City View eine Stadtrundfahrt gebucht. Mit dem Trolleybus ging es auf eine circa einstündige Rundfahrt. Der Tourguide war ein lustiger, stämmiger Kerl der uns auf unterhaltsame aber trotzdem interessante Weise das Wichtigste beigebracht hat. Ich glaube es gab keine Jahreszahl und auch sonst keine Zahl, die er vergessen hatte. Oftmals hat er kurz gestoppt und uns gezeigt wo er mit seiner Familie schon durchgelaufen ist und dass wir das unbedingt auch tun sollen. Zudem hat er uns einige Tipps betreffend Restaurants gegeben, aber um ehrlich zu sein, wir wussten nicht was für ihn wichtiger war: Menge oder Qualität …
Ich war noch nie in Massachusetts, aber Boston ist definitiv eine wunderschöne Stadt. Obwohl, die Leute sind nicht ganz so freundlich wie in Toronto (sorry, liebe Bostonfans) und das mit dem Pass zeigen, wenn man in eine Bar oder am Hafen in ein Kaffee mit Alkohol-Linzenz sitzen will, ging mir echt auf den Wecker (zum Teil gab es sogar ein Stempel auf die Hand). Trotzdem wir haben es genossen! Die Metropole ist eine der ältesten, wohlhabendsten (sieht man auch an den goldenen Verzierungen die es hier überall gibt) und kulturell reichsten Städte der USA und sehr gepflegt und sauber ist sie auch.
Alle älteren Häuser haben irgendetwas zu tun mit der Unabhängigkeitsbewegung nach der Tea Party und meistens gibt es bei diesen Gebäude eine Gedenktafel, ein Bild oder eine Statue, die Bostoner sind stolz auf ihre Geschichte.
Was für eine Überraschung! In Boston standen gleich vier bekannte Gesichter, die auf mich gewartet haben. Wau und ich habe überhaupt nichts gewusst, nicht einmal geahnt. Was für eine Riesenüberraschung – „da bleibt mir ja die Spucke weg“. Was für eine Freude 😮 !
Vom Toronto-City-Airport geht es ab noch Boston, dort treffe ich mein Schätzli, juhu.
Irgendwo habe ich einmal gelesen, dass der City-Airport nur noch für Trainingsflüge benutzt wird. Dies ist aber definitiv falsch, den einerseits startet alle paar Minuten ein Flieger und andererseits kann man ganz offiziell, unter anderem bei der Porter Airlines, Inland-Flüge und Reisen in die USA buchen. Später erfahre ich, dass nach einer grossen Krise in den 90iger Jahren der Flughafen seit ca. 2006 selbsttragend ist (natürlich auch durch die Unterstützung aller lieben Leute, die schön brav die vielen Fees bezahlen 😉 ).
Eine Abreise per Flugzeug vom Billy Bishop Toronto City Airport lohnt sich wirklich, ich würde es sogar jedermann empfehlen. Zuerst mit dem Tram zum Schiff, mit der Fähre über den Kanal und dann einchecken auf der Insel. Ich habe es genossen, es war eine total neue Erfahrung. Und die Piste ist so kurz, dass man beim jedem Flieger hofft, dass es reicht …
Der Flughafen verfügt nur über drei Pisten und liegt auf der westlichsten Insel der Toronto Islands. Eine Pendelfähre transportiert im Viertelstunden-Takt nicht nur Passagiere, sondern auch Kraftfahrzeuge zwischen dem Flughafen und dem Festland. Die Überfahrt dauert circa 5 Minuten. Ja dann, gut Flug.
Ich weiss, manche können sie nicht mehr sehen, diese kleinen, flinken und verspielten Eichhörnchen. Trotzdem, weil sie so herzig sind noch einmal ein paar süsse Bilder 😮 .
Eines Abends aber, auf meinem Heimweg, habe ich im dunkeln etwas rascheln gehört. Was war das? Es klang nach Plastik und schmatzen. Tatsächlich sass da auf dem Tisch einer Veranda ein Bär, ein Waschbär. Er hat irgendetwas zum fressen gefunden, das in einer Tüte steckte. Ganz schön frech, sich an fremden Nahrungsmittel zu sättigen. Dafür konnte ich in aller Ruhe meine Kamera auspacken und ihn abblitzen. Hab mich aber nicht ganz nahe an ihn heran getraut, da ich gehört habe, dass sie nicht ganz so harmlos sind wie sie aussehen. Ihr Lebensraum soll in erster Linie der Wald sein, oft leben sie auch in der Nähe von Gewässern. Na ja, das mit dem Wald passt nicht ganz, dafür ist der Lake Ontario ganz in der Nähe 😉 . Aufgrund ihrer Anpassungsfähigkeit leben sie scheinbar auch zunehmend auch in Bergwäldern, Salzwiesen und urbanen Gebieten. Ja, das stimmt dann schon eher.
Wer hätte das gedacht! Fast täglich benutzte ich die ÖVs. Das Angebot ist perfekt und die Pünktlichkeit fast genauso wie in der Schweiz, wenn nichts dazwischen kommt 😉 . Im Grossen und Ganzen aber sind die Verkehrsmittel sauber und auch zuverlässig.
Die ÖVs bestehen hier aus Metro, Tram, Bus und einer Stadtbahnlinie und werden von der TTC (Toronto Transportation Commission) betrieben. Toronto besitzt nach New York City und Mexiko-Stadt das drittgrösste öffentliche Nahverkehrssystem Nordamerikas. Die U-Bahn besteht aus zwei Hauptachsen, Nord-Süd- und West-Ost-Bound, sowie zwei kleineren Anhängsel im Norden und Osten. Die 11 Tramlinien und rund 150 Busrouten sind überwiegend rasterförmig angeordnet, was das Ganze sehr einfach macht.
Angeboten werden Tages-, Wochen-, Monats- und Jahreskarten, wobei die Tageskarten Rubbelkarten sind, wo man einfach den jeweiligen Tag aufrubbeln muss. Diese sind unter der Woche für 2 Personen, am Wochenende und an Feiertagen für 1 Person gültig. Die Wochenkarte gibt es nur gültig von Montag bis Sonntag und die Monatskarte startet immer am ersten des Monats. Je nachdem wie die Tage liegen, darf man also beim Rubbelspass mitmachen 😮 oder man kauft sich Tokens für Einzelfahrten. Besonders ist auch, dass die Richtungen (vor allem bei der Metro, mein aktuelles Hauptverkehrsmittel) nicht mit den Namen der Haltestellen angeschrieben sind, sondern mit South-, Nord-respektive East-, West-Bound. Wenn ich also in Richtung Union Station (Hauptbahnhof) will dann muss ich South-Bound wählen, egal von welcher Seite ich komme. Das bedeutet man muss einerseits wissen wo man genau auf der jeweiligen Strecke ist und dann noch in welche Himmelsrichtung man reisen möchte, um in die gewünschte Richtung zu fahren. Mittlerweile habe ich das total im Griff, ich kann sogar sagen, dass ich mich hier besser mit den ÖVs auskenne als in Zürich (shame on me).
Ach ja und beim Hauptbahnhof darf man ohne gültigen Fahrausweis eine bestimmte Zone nicht überschreiten. Ist also nix mit „winki winki“ und rührenden Szenen auf den Perrons.
Endlich war es soweit. Die Blüten der Bäume zeigten sich und das Cherry blossom festival im High Park konnte beginnen. Leider hat es genau in dieser Zeit, sowohl am Tag als auch in der Nacht, so stark geregnet, dass die Pracht gar nicht erst richtig aufblühen konnte und bereits nach 2-3 Tagen schon wieder vorüber war.
Die grösste Freude hatte ich deshalb nicht an den Blüten, sondern an einem blitzschnellen Streifenhörnchen. Ich hab ihn aber erwischt! Zum Glück mochte das hungrige, kleine Kerlchen getrocknete Aprikosen 🙂 .
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